Procesory, które często nazywa się też mikroprocesorami, budowane są jako układy scalone. Sercem procesora jest monokryształ krzemu, na którym znajduje się sieć zawierająca nawet do kilkuset milionów tranzystorów. Zawarta jest ona w szeregu warstw półprzewodnikowych, nanoszonych metodą fotolitografii. Cały ten złożony układ zamknięty jest w hermetycznej obudowie, z której wystają wyprowadzenia w postaci nóżek pokrytych metalem szlachetnym. Złocenie lub platynowanie końcówek procesorów stosuje się ze względu na dobre parametry stykowe tych materiałów.

Wielu mówiąc o rodzajach, czy typach procesorów ma od razu na myśli procesory ogólnego przeznaczenia dwóch firm konkurujących ze sobą od wielu lat: Intel i AMD. Niestety typy procesorów to też nie jest podział na jednostki centralne CPU i procesory graficzne GPU.