Urządzenie zaprezentowane przez firmę Sinclair w 1980 roku pod nazwą ZX-80, to pierwszy tani komputer domowy na rynku, który zaprojektował Clive Sinclair. Na styczniowej wystawie komputerowej w Wembley okazał się obiektem zainteresowań dla hobbystów. Dlatego był sprzedawany jako zestaw do samodzielnego montażu za 80 funtów, a następnie za 100 w wersji gotowej do użytku. Ponieważ miał wbudowany język Sinclair Basic nadający się doskonale do nauki informatyki, był doskonałym nabytkiem dla pionierów oprogramowania. Mimo reklamy w jednym z ogłoszeń jako urządzenie mogące sterować elektrownią atomową, szybko został zastąpiony kolejnym modelem ZX-81 w 1981 roku z sukcesem. Obydwa były oparte na podobnych procesorach i stanowiły komputery 8-bitowe.

Komputer ZX-80 łatwo też było przekształcić w model ZX-81. Upgrade kosztował zaledwie 20% ceny nowego mikrokomputera. Wymagało to zwiększenie pamięci ROM do 8 KB i wymiana nakładki na klawiaturze. Praktycznie otrzymać można było parametry identyczne z ZX-81 poza trybem SLOW, który nie był możliwy ze względu na różnice sprzętowe pomiędzy obydwoma urządzeniami.

komputer domowy ZX-80 firmy Sinclair

podstawowe parametry techniczne

ekran komputera ZX-80

rozdzielczość:

tryb graficzny
64 x 48
(bloki 4 x 4 pixele)

tryb tekstowy
24 wiersze x 32 znaki
(bloki 8 x 8 pixele)

kolory:

paleta podstawowa
2 kolory (mono)

Monochromatyczna kolorystyka - 2 kolory - nie dawałą zbyt wielu możliwości. W tej cenie jednak (199,95 $) nie było lepszej konstrukcji. W 1980 roku trudno było o dobre gry dla tego wynalazku, bo i pamięć RAM była niewielka. A jednak podbił on serca wielu fanów, którzy do dziś robią "wyrafinowane" dema, o ile tak mozna o nich powiedzieć. Wiadomo, że przy tych możliwościach trudno kogokolwiek zaskoczyć, ale biorąc pod uwagę ograniczenia trzeba przyznać, że z ZX-80 wyciskane są siódme poty.