Dysk twardy (HDD Hard Disc Drive) jest urządzeniem pamięci masowej, które składa się z zespołu silników, poruszających zespół talerzy i głowice, umożliwiające zapis i odczyt danych.

Talerze dysków są wykonane najczęściej ze stopów aluminium i mają grubość kilku mikrometrów. Na każdej powierzchni talerza znajduje się nośnik magnetyczny, który odczytywany jest przez jedną głowicę elektromagnetyczną. Spoczywa ona, kiedy dysk nie pracuje, niemal na powierzchni talerza, a w trakcie pracy jest unoszona na elastycznym ramieniu dzięki sile aerodynamicznej, powstałej w wyniku obrotu talerza. Ramię głowicy jest ustawiane w odpowiedniej odległości od osi obrotu talerza dysku twardego, w celu odczytania lub zapisania danych na odpowiednim cylindrze - promieniu talerza wirującego.

Wychyleniem ramienia kiedyś sterował silnik krokowy. Wraz ze wzrostem zapotrzebowania na pojemność dysków w komputerach i ze wzrostem liczby talerzy oraz cylindrów zapisu na nich, silnik krokowy został zastąpiony cewką - tzw. voice coil - wzorowaną na układzie magnetodynamicznym znanym z głośników. Cewka porusza się zgodnie z przepływającym przez nią prądem, ustawiając ramię wraz z głowicą w odpowiedniej pozycji.

Obecnie w laptopach i notebookach dysk twardy jest zastępowany dyskiem RAM, opartym na układach scalonych jak pamięć RAM.